De Belofte van Athene is een nieuwe lobbybeweging die bestaande initiatieven ondersteunt en de vergader- en evenementenbranche verder verenigt. Dit met één duidelijke boodschap: zakelijke evenementen zijn belangrijk en het is belangrijk dat men weet waarom. Het is een organisatiebrede verbintenis om de stem, zichtbaarheid en positie van de wereldwijde vergader- en evenementenbranche te versterken.
De beweging wordt geleid door de International Association of Professional Congress Organisers (IAPCO), in samenwerking met de International Association of Convention Centres (AIPC), het AMC Institute (AMCI) en PCMA.
De Belofte van Athene is voortgekomen uit de jaarlijkse algemene vergadering (AM&GA) van IAPCO in Athene in februari 2026. Het is een directe oproep aan de leden van deelnemende verenigingen en de bredere wereldwijde vergader- en evenementengemeenschap, ongeacht land, lidmaatschapsstatus, bedrijfstype of rol, om de belofte te ondertekenen en zo hun betrokkenheid te tonen bij het bepleiten van de waarde van de sector in hun eigen markten en gemeenschappen bij hun respectievelijke beleidsmakers.
De Athens Promise erkent het belangrijke werk dat momenteel wordt verricht door wereldwijde en nationale brancheorganisaties. En wijst tegelijkertijd op de volgende kans: het mobiliseren van de mensen en organisaties die dagelijks op lokaal niveau in de sector actief zijn.
De Athens Promise is bedoeld om mensen en organisaties te inspireren tot lokale actie, om opener gesprekken met overheden, media en invloedrijke instanties te stimuleren. En om een sterker, gezamenlijk verhaal te creëren dat de economische, professionele en sociale impact van congressen en evenementen duidelijk maakt.
De brancheorganisaties achter de Athens Promise zijn van mening dat de sector meer erkenning en respect verdient en dat belangenbehartiging het sterkst is wanneer deze zowel collectief als lokaal is. IAPCO, AIPC, AMCI en PCMA beloven hun leden te ondersteunen bij lokale belangenbehartiging en vragen hun gemeenschappen, leden en niet-leden, partners, leveranciers en eventprofessionals van alle soorten om ook hun steentje bij te dragen aan de ondersteuning van de gehele wereldwijde sector.
Sissi Lignou, voorzitter van IAPCO, zei dat The Athens Promise een krachtig voorbeeld is van de impact van de evenementenbranche en een weerspiegeling van de collectieve kracht van de vergader- en evenementenindustrie. “The Athens Promise is ontstaan tijdens de IAPCO-bijeenkomst in Athene, waar wereldleiders samenkwamen met de gedeelde overtuiging dat onze branche een groter verhaal te vertellen heeft. Wat begon als een gesprek tijdens ons evenement is nu uitgegroeid tot een wereldwijde oproep. We vragen iedereen die werkzaam is in, de vergader- en evenementenindustrie ondersteunt, levert of er profijt van heeft, om zijn of haar stem te laten horen.”
Sven Bossu, CEO van AIPC: “Wij steunen dit initiatief van harte, omdat echte verandering meer vereist dan de stem van één organisatie, één land of één onderdeel van de branche. Het gaat om ons allemaal. De belofte is simpel: samen staan, duidelijker spreken en de wereld helpen de waarde die onze branche elke dag creëert beter te begrijpen.”
Tina Wehmeir, CEO van het AMC Institute: “De vergader- en evenementenbranche is een krachtige motor voor economische vooruitgang, innovatie, professionele ontwikkeling en sociale verbondenheid. Het ondersteunt gemeenschappen, versterkt industrieën, creëert banen en levert blijvende waarde in bestemmingen over de hele wereld. Onze collectieve stem heeft kracht. De Athens Promise is niet bedoeld om belangenbehartiging opnieuw uit te vinden; het is bedoeld om meer mensen te laten deelnemen. Binnen de wereldwijde vergader- en evenementenbranche verrichten verenigingen en leiders al buitengewoon werk. De kans is nu om de bredere gemeenschap in staat te stellen die boodschap verder te verspreiden, naar hun eigen markten, hun eigen gemeenschappen en hun eigen gesprekken.”
Sherrif Karamat, CAE, President & CEO van PCMA en CEMA, zei dat deze beweging is opgericht om de belangrijke belangenbehartiging die al binnen de sector plaatsvindt te ondersteunen, niet te vervangen. “De Athens Promise is niet bedoeld om belangenbehartiging opnieuw uit te vinden; het is bedoeld om meer mensen te laten deelnemen. Binnen de wereldwijde vergader- en evenementenbranche verrichten verenigingen en leiders al buitengewoon werk. De kans is nu om de bredere gemeenschap in staat te stellen die boodschap verder te verspreiden, naar hun eigen markten, hun eigen gemeenschappen en hun eigen gesprekken.”
Door de Athens Promise te ondertekenen, tonen individuen en organisaties publiekelijk hun steun voor een sterkere en meer zichtbare vergader- en evenementenbranche. De belofte geeft aan bereid te zijn om zij aan zij te staan met collega's over de hele wereld en een gezamenlijke inspanning te leveren om de waarde van de sector, de mensen die erin werken en de resultaten die deze oplevert, te verdedigen.
De belofte roept professionals in de branche op om lokaal gestuurde contacten met overheden, media en invloedrijke instanties te ondersteunen, momentum te creëren achter het werk dat al door brancheverenigingen wordt verricht. En te helpen bij het genereren van praktische resultaten die met de wereldwijde gemeenschap kunnen worden gedeeld.
De Athens Promise wordt ondersteund door gezamenlijke marketingmiddelen en communicatie met partners. Als onderdeel van de ondersteuning die IAPCO aan haar leden biedt, zal het ook gebruikmaken van de aankomende JMIC Global Manifesto: Third Edition als hulpmiddel om leden te helpen bij het vormgeven van hun lobbyboodschappen, discussiepunten en benaderingen richting beleidsmakers.
