Afgelopen vrijdag werd de eerder aangekondigde overname van de Japanse JAL hotels door de Japanse Okura-hotelketen bevestigd.

Okura neemt een belang van 79,6% in de keten, die afgestoten wort door de kwakkelende Japanse luchtvaartmaatschappij JAL (Japan Airlines). De in financiële problemen verkerende Japanse luchtvaartmaatschappij verkoopt momenteel onder meer vastgoed en hotels om weer winstgevend te worden.

JAL Hotels is opgericht in 1970 en is uitbater van de ketens Nikko Hotel Interntional en Hotel JAL City. Het bedrijf telt in totaal 58 hotels, terwijl Okura 24 hotels bestiert. In Nederland zijn er geen JAL en/of Nikko-bedden.

Marcel van Aelst nieuwe topman
Gelijktijdig is ook bekend geworden dat Marcel van Aelst, directeur van het Okura Hotel in Amsterdam, het enige Europese hotel van de Okura-groep, de nieuwe topman bij het Japanse JAL Hotels wordt.

Van Aelst wordt Representative Director en President van JAL Hotels. Hij blijft daarnaast actief als Managing Corporate Executive Officer van Hotel Okura en President en General Manager van Hotel Okura Amsterdam B.V.

De Nederlandse tophotelier zal een groot deel van het jaar het Amsterdamse vijfsterrenhotel op afstand besturen.
Van Aelst laat vanuit Tokyo aan horecavakblad Misset Horeca weten dat er voor hem in feite niet veel veranderd. ‘Vier maanden per jaar ben ik Japan, twee maanden per jaar op reis en zes maanden per jaar in Amsterdam. Het is de bedoeling dat daarin geen verandering komt. Vergeet niet dat je tegenwoordig met e-mail en Skype prima kunt communiceren op afstand'.