Door Arend Landman
Op Wikipedia wordt bluffen omschreven als is een vorm van misleiding door het opzettelijk wekken van een onjuiste indruk dat de eigen mogelijkheden, prestaties of (onderhandelings-)positie beter is dan deze in werkelijkheid is. Bluffen vertoont raakvlakken met zowel liegen als opscheppen. Een belangrijk aspect dat alle sprekers niet hebben aangeroerd betreft de risico's van bluffen. Met bluffen kun je succes boeken, maar als je al je daar niet integer me omgaat, kan het je reputatie enorm schaden. Bluffen brengt risico's met zich mee, omdat een bluffer die ontmaskerd wordt geloofwaardigheid en sociaal krediet verliest.

Wie op 11 april 2011 uitsluitend naar de MPI NL Conference ging om te leren hoe je als meeting professional succes kunt boeken door te bluffen, kwam bedrogen uit. In de presentaties kwamen de aspecten van bluffen slechts beperkt aan bod. De organisatoren hebben dus in zekere zin gebluft door het thema "bluf" te promoten. Persoonlijk vind ik dat geen probleem, want ik heb een uitstekende dag gehad. Het was voor het eerst dat ik deelnam aan een MPI congres.

Ik heb de indruk dat mens van de eenentwintigste eeuw veel sneller bluf doorziet dan de mens van de 20ste eeuw. Bluffen werkt natuurlijk nog steeds. Als mentalist bluf ik veelvuldig in mijn optredens om het beoogde effect bij het publiek te bereiken. In het zakendoen is bluffen echter niet meer deze tijd. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd de mens in het tijdperk van de Waterman, de Aquarius era die nog maar net begonnen is, fijngevoeliger wordt en voor de opdracht staat nieuwe intuïtieve vermogens te ontwikkelen en te gebruiken. Mede daarom staat het begrip intuïtie centraal in mijn presentaties. De nieuwe tijd vraagt geen bluf en manipulatie, maar integriteit en coöperatie.

Het echte leven
Bluf is uit. Integriteit is in. Het is niet voor niets dat het thema van de maand (jaarlijks in april) van de filosofie van dit jaar het motto ‘Het echte leven' heeft gekregen. En het is niet voor niets dat waardevol leiderschap wordt gekoppeld aan 3 a's: androgyn, altruïstisch en authentiek. Daarom zou ik het mooi vinden als het thema voor de MPI NL conference 2012, een jaar dat mondiaal in vele culturen wordt gezien als een overgangsjaar, ‘integriteit' wordt. Ik geef toe dat dat een minder spannend onderwerp is, maar in mijn ogen is dat zekert niet minder waardevol. Wie zich alvast in dat onderwerp wil verdiepen, kan ik het boek ‘De snelheid van vertrouwen. Dat wat alles verandert' (The speed of trust) van Stephen M.R. Covey aanraden.

Prima congresdag
Op 11 april heb ik genoten van een prima congresdag. Eerlijk gezegd had ik ook niet anders verwacht van een congres voor meeting professionals. Een vereniging die wil bijdragen aan educatie en kwaliteitsverhoging in de evenementenbranche moet natuurlijk zelf in de praktijk brengen wat zij preekt en dient stralende voorbeelden neer te zetten. Inmiddels heb ik in mijn leven deelgenomen aan enkele de honderden congressen en soortgelijke bijeenkomsten, vanaf het moment dat ik 25 jaar geleden als scheikundestudent bijkluste als freelance razende reporter voor het Chemisch Weekblad, tot de laatste zeven jaar waarin ik beroepsmatig werk als spreker en mentalist. De MPI NL conference vond ik één van de meest gedenkwaardige omdat de organisatoren erin geslaagd zijn een bijzondere belevenis aan te bieden.

 
foto's: Photonic.nl

Voor de meeste deelnemers is een congresdeelname geslaagd als er voldaan is aan meerde criteria, waaronder interessante en waardevolle inhoudelijke informatie ontvangen, zinvolle contacten kunnen leggen en onderhouden, interessante locatie en een hoge funfactor. Voor mij was aan al die punten voldaan.
Inhoudelijk gezien had ik het meeste aan de bijdragen van Roland van der Vorst (They), die uitlegde hoe je mensen nieuwsgierig kunt maken (achterhouden, verstoren, open houden en vragen stellen) en daar munt uit kunt slaan, en van Hans Janssen (denkproducties) die een tipje van de sluier van zijn succes oplichtte door prikkelend en tegendraads te zijn en meer te leveren dan je belooft. De sessie van wereldkampioen debatteren van Sharon Kroes vond ik goed, maar ik had het leuker gevonden als hij zijn presentatie dichter bij de meetingplanners had gebracht door aan te sluiten bij de dagelijkse praktijk van meetingplanners. Natuurlijk zijn de principes van het overtuigen algemeen van aard, maar meeting professionals zijn meer geïnteresseerd in de ‘Hoe overtuig ik een prospect?' dan in ‘Hoe overtuig ik iemand dat er geen kernenergie moet worden gebruikt'.

De presentaties van James Veenhof, Oscar Kneppers, Dagan Cohen en Daan Rosengaarde vond ik interessant, onderhoudend en zeker de moeite waard. De betekenis voor de praktijk van de meetingplanners vond ik echter tamelijk beperkt. Dagan Cohen toonde aan dat youtubefilmpjes tussen de sprekers door op een congres kunnen bijdragen aan de sfeer, zowel in positieve als in negatieve zin. Er zaten pareltjes tussen, maar persoonlijk vond ik dat bepaalde filmpjes meer afbreuk deden aan de sfeer, dan dat ze ondersteunend waren.

Het Muziekgebouw aan het IJ is qua ligging, architectuur en inrichting bijzonder te noemen. Door het gebruik van rechte lijnen en hoeken en het ruime gebruik van beton, metaal en glas heeft alles een sterke ‘yang-energie', die overigens wel goed past bij de omgeving. Het rode pluche op de overigens rechte theaterstoelen en grote aandeel vrouwen onder de deelnemers compenseerde deze onbalans enigszins. Het was fantastisch dat het een stralende zonnige dag was, waardoor het goed toeven was op het grote terrras aan het IJ.

Het woord fantastisch doet me overigens denken aan goochelaar Robert de Vries, die op de dag een magische energizer verzorgde. In zijn act gebruikte hij het woord ‘fantastisch' zo vaak, dat ik de neiging had om het aantal keren te gaan tellen. Ik heb waardering voor zijn act waarin hij een heel eigen stijl heeft. In het verleden heb ik zelf veel goochelshows voor volwassenen gedaan, met name dinnershows. Daar ben ik echter mee gestopt omdat ik merkte dat het ten koste ging van mijn reputatie als mentalist. Het is mijn persoonlijke ervaring dat professionals mentalisme hoger waarderen dan goochelarij.

Ik vond het bijzonder om een optreden mee te maken van de wereldkampioen kunstfluiten  ‘Geert Chatrou'. Grote bewondering heb ik voor dagvoorzitter Gregor Bak, die vanachter zijn vleugel een perfecte sfeer weet te creëren. Niet alleen bij binnenkomst in de zaal, het verwelkomen en opwarmen van het publiek en als ondersteuning van de sprekers, maar vooral ook door de sprekers zingend aan te kondigen. Echt een vakman!

Armand Schreurs vind ik ook een echte vakman. Het was voor het eerst dat ik iemand zo'n groot succes heb zien hebben met poppenkast op een zakelijke bijeenkomst. Zelf was hij onzichtbaar, maar hij wist met twee eenvoudige handpoppen de zaal plat te krijgen door de hele dag op een magistrale humoristische manier samen te vatten. Ik vond het werkelijk een fantastische afsluiter van de MPI NL Conference 2011. 

Arend Landman
Arend Landman is lid van de Professional Speaker Association Holland (PSA Holland is dé vakorganisatie voor professionele sprekers).
Lees meer over Arend Landman op zijn website www.arendlandman.nl  of volg hem op LinkedIn en Twitter.