Je kunt niet iedere spreker (m/v) zomaar overal laten optreden. Hoe goed hij ook is en hoe graag hij ook wil. Hij of zij moet namelijk passen bij je publiek en bij de setting van je bijeenkomst. Een paar bedrijfsongevallen.

Saaie professor
Ik heb lang, lang geleden eens een TU-professor gevraagd om een cursusblok te verzorgen over FMEA. Dat gaat over veilig ontwerpen, even googlen. Volgens kenners was het dé goeroe van Nederland.
Maar toen hij zijn verhaal hield, bleek hij erg saai en de inhoud veel te theoretisch. De aanwezige industriële productontwikkelaars hadden gehoopt op een levendige verteltrant en vooral veel praktijk- en rekenvoorbeelden. Maar de man was voltijds professor en stond dus niet met één been in de dagelijkse bedrijfspraktijk. Ik was een onervaren conference producer en had mijn research niet goed gedaan. En de professor was te vereerd om te weigeren.

Shockerende cabaretier
Onlangs was ik als donateur uitgenodigd voor een cabaretavond. Ik had nog nooit van de cabaretier gehoord, maar de aankondiging was natuurlijk lovend. Toen ik goed en wel binnen was, hoorde ik dat hij vervangen was. Hij had blijkbaar de avond tevoren eenzelfde publiek nogal geshockeerd en de helft was in de pauze weggelopen. De man was dan misschien wel een vakman maar zijn conference paste hier niet.
Ook deze research was niet goed gegaan. Ik vroeg me nog af of hij geen andere conference op de plank had liggen die wel paste?!

Gemengd publiek
Wie de TV aanzet of een kaartje koopt voor Hans Teeuwen, weet wat hem of haar te  wachten staat. Dat is jouw smaak en jouw keus. Anders gezegd, het publiek selecteert zichzelf. Maar als je iets organiseert voor een gemengd publiek zoals bij een donateuravond, een landelijk congres of een jubileumfeest, moet je een programma hebben dat ook geschikt is voor een publiek van diverse leeftijden en achtergronden. Dat heeft samen immers een porseleinkast vol gevoeligheden als koningshuis, religie, discriminatie en seks.
Het klinkt zo vanzelfsprekend maar wat worden er een blunders mee gemaakt!!

De setting
Ook als de presentatie of conference perfect bij het publiek past kan het nog vreselijk misgaan. Zo werd ik eens gevraagd voor een lezing over direct marketing, doelgroep hogeschoolstudenten. Ze zeiden omdat ik het zo leuk kon brengen. Maar na wat doorvragen bleek de performance te moeten plaatsvinden tijdens een happy hour in een stadskroeg. Dus ik vraag nog Is daar dan een zaaltje achterin? Nee, het was gewoon vóór in het café.
Zie je dat al voor je? Hoe de jongelui tijdens mijn verhaal komen binnenvallen en met elkaar staan te drinken, schreeuwen en flirten? Ik heb maar voor de eer bedankt.
En zo is ook een personeelsfeest geen goede setting voor een conference of directeursspeech als men niet - stil en nuchter - in een theateropstelling zit te luisteren.
Ego ergo conclusio: ook de setting is bepalend voor het succes van een goede spreker. Helaas hebben de meesten dat door schade en schande moeten leren.
Laten we blij zijn dat ze soms weigeren.

Ton Soons
Ir. Ton Soons is inspecteur bij Het Erkende Congresbedrijf en directeur van Winning Words, een trainings- en adviesbureau voor presenteren en congresseren.
Op 26 januari 2010 geeft hij een cursus "Waaraan herken je een top conferentiecentrum?". Zie ook www.winningwords.nl.
Lees meer over de congres- en vergaderclassificatie op www.vergaderhamer.nl .