Afgelopen maandag ontvingen congres- , meeting- en eventorganisatoren door het hele land een Valentijnskaart van MPI (Meeting Planners International). De mysterieuze kaart zonder afzender blijkt een save-the-date te zijn voor het jaarcongres op 11 april. De vereniging nodigt alle meeting organisatoren en toeleveranciers uit om die dag alvast vrij te houden. En die 'liefde' gaat zeker niet alleen uit naar MPI leden. Dit is juist het congres voor iedere congresprofessional!

2010 - [R]evolutie
Op de NL Conference 2010 troffen ruim 350 meeting professionals elkaar in het RAI Elicium. Het congres kreeg toen de titel [R]evolutie mee, iets dat gedurende de dag zeker waargemaakt werd. De sprekers wisselden elkaar in sneltreinvaart af, daagden uit en namen geen blad voor de mond. Deelnemers werden onder andere getrakteerd op prikkelende uitspraken 'over 10 jaar bestaand congressen niet meer'.
Dat het een geslaagde dag was blijkt wel uit de evaluatie, waarin maar liefst ‎96 procent van de bezoekers aangaf in 2011 terug te willen keren voor meer.

2011 - ...Bluf?
Dezelfde organisatoren bouwen dit jaar voort op het succes. Op 11 april verwachten zij 500 deelnemers in het Muziekgebouw aan 't IJ. Het thema is "...Bluf?", dat gaat over het naar je hand zetten van de werkelijkheid.

We spraken met Erik Peekel, een van de organisatoren van MPI's NL Conference over de 2011-editie van hét congres voor congresorganisatoren. Erik:"We gaan voor 500 deelnemers, en dat is geen Bluf! de NL Conference heeft de ambitie om The place to be te worden voor de nationale congres- en vergaderprofessional. Of je nu organisator, opdrachtgever of toeleverancier bent en MPI-lid of niet, dit is de dag van het jaar die je absoluut niet wil missen!"

We proeven het enthousiasme bij Erik en al halverwege de vraag over het programma brandt hij los. "We gaan voor de top dit jaar, we hebben wereldkampioenen en winnaars van de meest prestigieuze prijzen weten te strikken om hun visie met ons te delen," vertelt Erik.

15 minuten voor verankering
Voordat hij 'los' gaat op de sprekers, eerst de vraag welke vernieuwing we kunnen verwachten in 2011? Erik: "Vorig jaar vuurden we 16 sprekers op de deelnemers af. Brokjes inspiratie in 20 minuten, die veel teweeg brachten bij de deelnemers. Getriggerd door uitspraken bleek er na afloop genoeg gespreksstof, maar waren er ook nog veel vragen. Dit jaar pakken we het anders aan: We geven niet alleen iets meer ruimte aan de sprekers (30 minuten per sessie), maar elke spreker wordt gevolgd door een kwartiertje voor de 'verankering'. Samen met de sprekers en de zaal maken we waar nodig een vertaalslag en zorgen we ervoor dat de boodschap goed blijft hangen en de deelnemers direct een concrete vertaling naar hun eigen dagelijkse praktijk hebben."

Over Dutch Design, Fashion Week, Nieuwsgierigheid en Debatteren
Duidelijk verguld is Peekel met de sprekers die hij eindelijk kan noemen. Een eerste overzicht:

Argumentatielijn voor een krachtiger programma
Sharon Kroes, Nederlands, Europees en wereldkampioen debatteren en academisch onderscheiden wegens zijn bijdrage aan het debat, gaat de deelnemers leren hoe je een argumentatielijn opbouwt. Dat kan door de deelnemers ook direct in praktijk worden gebracht. Wie helder kan argumenteren, krijgt iedereen in beweging. Het helpt om je (interne) opdrachtgever te overtuigen, maar ook om deelnemers te werven. Wie een goede argumentatielijn kan opbouwen, is in staat om een krachtiger programma samen te stellen.

Nieuwsgierigheid prikkelt
We hebben ook Dr. Roland van der Vorst op het programma staan. Hij is merkspecialist, ondernemer, wetenschapper en oprichter van communicatiebureau THEY. Hij figureerde op de moderne Nachtwacht als een van de zeven meest invloedrijke talenten van Nederland en en nummer 11 op de Volkskrants' lijst van meest invloedrijke mensen onder de 45 in 2010.
De auteur van het boek "Nieuwsgierigheid - Hoe wij elke dag verleid worden" maakt een vertaalslag naar de congresbranche. In een wereld waarin we overstelpt worden door signalen negeren we de meeste. Maar soms springen er beelden uit waar je meer van wilt weten, beelden die de nieuwsgierigheid prikkelen. 
Wat is het geheim van deze beelden? Hoe slagen de makers erin onze nieuwsgierigheid te prikkelen? Hoe doen schrijvers, reclamemakers, politici, beeldend kunstenaars, reclamemakers, gamebouwers, designers, filmmakers en fotografen dat? Hoe kan je Nieuwsgierigheid als succesvol instrument inzetten voor jouw congressen?
 
Erik is niet meer te stoppen, en somt in rap tempo nog een aantal van de topsprekers op:
* Oscar Kneppers, succesvolle uitgever van onder andere Emerce en Bright - Hij spreekt over de parallel tussen een succesvolle titel op papier en in congresvorm.
* Daan Roosegaarde, winnaar van de Dutch Design Award - Hij creëert technische installaties, die de interactie aangaan met voorbijgangers.
* Hans Janssen van de succesvolle seminar-organisator Denk Producties (oa. MBA in één dag en De Klantenfluisteraars) - Met radiocommercials en inserts overtuigt Hans managers om deel te nemen aan één van zijn bijeenkomsten.
* James Veenhof, de organisator van de Amsterdam Internation Fashion Week - Wat startte als een idee, groeide al snel uit tot één van de toonaangevende mode-evenementen ter wereld.

Voor wie is de NL Conference bedoeld?
"Ik gaf het daarnet eigenlijk al aan: iedereen die betrokken is bij de creatie, planning en organisatie van bijeenkomsten, waarin kennis een belangrijke rol speelt, moet hier gewoon zijn. Je krijgt top educatie, inspiratie en als iedereen er is om te netwerken, mag jij niet ontbreken. En nee, je hoeft zeker geen lid te zijn om deel te nemen (alhoewel het lidmaatschap van MPI wel een aantrekkelijke optie is).", sluit Erik af.

In de komende weken brengen de organisatoren - zoals we dat inmiddels van hen gewend zijn - stukje bij beetje meer informatie naar buiten over het programma. We volgen het op de voet!

Meer weten of registreren?
Volg nu alvast de NL Conference op Twitter: www.twitter.com/nlconference  
Op www.nlconference.nl kan je nu nog terugblikken op het congres van 2010, maar binnenkort tref je daar alle info over de 2011 editie!