Onlangs is resort Hof van Saksen in het noordelijke plaatsje Nooitgedacht (net onder Assen) toegetreden tot het samenwerkingsverband van negen kwaliteits vergaderlocaties: Meetings and More.
Hof van Saksen is bij velen bekend als de fraai gelegen leisure locatie met mooie Saksische boerderijen, maar is nog vrij onbekend in de zakelijke markt. De CongresWereld-redactie was ook nog niet op de hoogte van de vergadermogelijkheden. Reden genoeg voor een bezoek en gesprek met General Manager Joost Ligthart over Hof van Saksen en de keuze om zich aan te sluiten bij Meetings and More.

Eerst maar eens even de feiten. Wat biedt resort Hof van Saksen de meeting planner?
Joost Ligthart: "Resort Hof van Saksen is een ideale locatie voor inspirerende zakensessies. Midden in de Drentse natuur gelegen, beschikken we over een eigen Business Centre met twee Vergaderzalen (tot 60 personen), een multifunctioneel Theatre (tot 250 personen) en een ruime Lounge. Daarnaast is vergaderen met een kleiner gezelschap mogelijk in de Saksische Vergaderboerderijen en de twee exclusieve en zeer luxe Saksische Executiveboerderijen.
En dan kom je aan de ‘extras' die dit fraaie resort te bieden heeft: Acht verschillende restaurantconcepten (waarvan vijf geschikt voor zakelijk gebruik), rietgedekte Hotelboerderijen, Spa & Wellness en diverse in- en outdoor activiteiten."

Wat onderscheidt jullie van andere vergaderlocaties?
Ligthart: "Natuurlijk kan ik dan niet anders dan beginnen met de ligging en weidsheid van het resort. Je ziet bij ons geen grote hekken om het complex, eigenlijk loopt het resort zo over in de weilanden en akkers die het omringen. Daarnaast zijn we echt een ‘full service' resort, waar je kan overnachten, vergaderen, eten, ontspannen en diverse activiteiten kan ondernemen. Het geheel is op vijfsterren serviceniveau, maar wel met vriendelijke viersterren prijzen. En onze accommodaties zijn ook uniek, deze bevinden zich allemaal in luxe en zeer ruime Saksische boerderijen."

Jullie zijn recent toegetreden tot Meetings and More. Wat brengt dit samenwerkingsverband jullie?
"Meetings and More is een exclusief kwaliteits(keur)merk voor unieke congres- en vergaderlocaties. Door de gezamenlijke marketingactiviteiten kunnen we de naamsbekendheid vergroten en daarmee onze bedrijven beter onder de aandacht van de organisatoren brengen. Daarnaast is het enorm inspirerend om op diverse niveaus periodiek om te tafel te zitten met elkaar, van elkaar te leren en trends en ontwikkelingen te vertalen naar een nog betere service."

Kan je een voorbeeld noemen?
"We vergaderen een aantal keer per jaar met de Directeuren en Sales Managers van de bedrijven, maar ook op andere niveaus in de organisatie komen we bij elkaar. Eind september hebben we een event georganiseerd, waar onze operationele medewerkers (Front Office, Bediening, Keuken en Sales) met elkaar in contact kwamen om kennis en vaardigheden te vergroten en te strijden om de Meetings and More Got Talent Award."

Wat zijn de voordelen voor de boekers van meetings?
"We staan voor een borging van kwaliteit. En dat op alle gebieden, van het aanbod aan faciliteiten, de culinaire mogelijkheden, het niveau hiervan en vooral ook de service. Een organisator is bij een Meetings and More locatie in goede handen. Wij doen er alles aan om de organisator succesvol te laten zijn met een geslaagde bijeenkomst." 

Wat voor faciliteiten bieden jullie in Hof van Saksen voor meetings?
"Ik noemde eerder al wat we aan ‘hardware' te bieden hebben. Dit vullen we aan met diverse services, zoals gratis WiFi in het Business Centre en een breed scala aan creatieve en sportieve onderbrekingen. En de Chefs in onze restaurants werken graag samen met een organisator om een gevarieerd en op de groep afgestemd menu samen te stellen." 

Jullie bieden ook een aantal Vergaderboerderijen voor kleinere gezelschappen. Kan je iets gedetailleerder omschrijven wat we ons daarbij moeten voorstellen?
"Hof van Saksen beschikt over exclusieve Vergaderboerderijen. Deze Saksische boerderijen zijn in de directe omgeving van de Havezate (het hoofdgebouw) naast elkaar gelegen en geschikt voor groepen tot 10 personen. Elke boerderij heeft op de begane grond een centrale vergaderruimte met een boardroom opstelling, LCD-scherm met laptopaansluiting en een eigen pantry met een Nespresso-koffiemachine. Op de eerste verdieping bevinden zich ook nog drie subruimtes."

En de Executiveboerderijen, wat treffen de gasten daar?
"Voor gezelschappen van 10 tot 24 personen zijn er twee exclusieve Executiveboerderijen waar de zakelijke gast nog meer luxe treft. Op de begane grond is er een zeer luxe en ruime vergaderruimte, met een aparte leestafel en twee separate zitgedeeltes waar men zich eventueel kan terugtrekken voor overleg. Ook is er een royale pantry met o.a. een Nespresso koffiemachine en er zijn in de boerderij diverse LCD-televisies. Voor een écht exclusieve en besloten vergadering is de Executive- boerderij de ideale plek, want de boerderij heeft zijn eigen slaapkamers (12 stuks) op de eerste verdieping en een viertal luxe badkamers."

We begrepen dat je daar zelfs de ‘kok aan huis' kan krijgen om ter plekke een diner te verzorgen?
"Als de opdrachtgever volledige privacy wil of de vergadering niet wil onderbreken om in een van de restaurants te gaan eten, komt een privé chef-kok, inclusief bediening, exclusief voor de vergadergast het ontbijt, lunch en/of diner verzorgen in de Executiveboerderij. Zo kunnen we aan heel veel wensen tegemoet komen en heeft de opdrachtgever een grote keuze aan mogelijkheden. Wil de gast juist wel even uit die beslotenheid en ook op Michelin sterrenniveau lunchen of dineren, dan is ons exclusieve restaurant Cour du Nord, dat tot de culinaire top van Nederland behoort, zeker aan te bevelen!"

Even terug naar Meetings & More. Wat doen de aangesloten bedrijven gezamenlijk aan activiteiten?
"We voeren een gezamenlijk marketingbeleid - in aanvulling op onze eigen activiteiten - specifiek gericht op de meeting markt. Je moet dan denken aan een Meetings and More website, nieuwsbrief, media uitingen, acties met vergaderarrangementen en gezamenlijke beursdeelnames.
Maar onze activiteiten zijn niet alleen extern gericht, want de "Meeting and More Got Talent Award" die ik daarnet al noemde kent zowel een externe - het onder de aandacht brengen van de kernwaarden van Meetings and More - als een interne component. Het versterkt de onderlinge band en de herkenbaarheid tussen de verschillende bedrijven en medewerkers op alle disciplines in de organisaties."

Wat zou je tot slot opdrachtgevers die resort Hof van Saksen nog niet kennen willen meegeven?
"Eigenlijk een hele simpele: Kom snel kennismaken met de meest unieke en inspirerende vergaderlocatie van Drenthe!"

Zie ook: http://www.hofvansaksen.nl/zakelijk

Over Meetings and More
Meetings and More is het samenwerkingsverband van negen vergaderlocaties in Nederland en België. Meetings and More bestaat uit het blooming hotel & conferentielandgoed, Conferentie- en Opleidings-centrum De Ruwenberg, Landgoed Duin & Kruidberg, Hotel Theater Figi, Château Jemeppe, conferentiehotel Kapellerput, Mooirivier Congreshotel, Hotel Kasteel Vaalsbroek en Resort Hof van Saksen. Samen staan ze voor Meetings en afzonderlijk biedt elk hotel op haar eigen wijze More. Rust, ruimte en gastvrijheid vormen hierbij belangrijke speerpunten. Zie ook: www.meetingsandmore.nl . 
Meetings and More is aangesloten bij de International Association of Conference Centers (IACC). Dit is een organisatie die de aangesloten bedrijven ondersteunt bij het zo succesvol mogelijk runnen van de meest productieve vergaderfaciliteiten van de wereld.